¿ Que es el agua ?

Es difícil presentar algo que conoce todo el mundo. Cada uno tiene su idea de qué es el agua y le damos importancia según la necesidad que tenemos de ella.

En la antigüedad griega, Empédocles (sobre 450 a.C.) empezó a considerar que existían cuatro elementos (agua, fuego, tierra y aire) cuyas diferentes combinaciones en distintas proporciones explicaban la constitución de la materia. Teorías parecidas tenían los hindúes y la cultura japonesa antigua.

En general todas las culturas han adorado al agua o ha ocupado un lugar importante en sus ritos y ceremonias.

El agua era considerado el “líquido elemento” y componente fundamental de la materia.

En lo que si han estado todas las civilizaciones de acuerdo es en la importancia que tiene el agua en la naturaleza, para el desarrollo de la vida y las actividades que realizamos.

En un sentido un poco más científico y después de muchos siglos vemos que el agua no es el “líquido elemento”, por dos razones:

• Solo es líquido entre 0 y 100 ºC, y el resto de temperaturas está como sólido (desde – 273,73 ºC hasta 0 ºC) o como vapor y gas (por encima de 100 ºC ).
• El agua no es un elemento en el sentido químico del término. Es una molécula que tienen 3 átomos: 1 átomo del elemento oxígeno (O) y 2 átomos del elemento hidrógeno (H). Por eso en química se escribe H₂O.

El agua está en la naturaleza con otras sustancias o materiales disueltos, en suspensión, etc., a diferentes presiones, etc. por lo que el agua líquida la podemos encontrar a temperaturas inferiores a 0 y superiores a 100 ºC.

Como no nos valen opiniones o conceptos subjetivos para lo que vamos a tratar en nuestro blog, iremos comentando las propiedades del agua y sus relaciones con otras sustancias y materiales según lo vayamos necesitando o remitiremos a sitios web donde se explique de una forma clara.

De momento hay buenas definiciones o aclaraciones que nos pondrán al día sobre que es el agua y sus propiedades más importantes, como en wikipedia, y en sitios web como http://www.monografias.com/trabajos14/propiedades-agua/propiedades-agua.shtml o similares.

El agua es vida (de 0 a 100 ºC)

Agua es sinónimo de vida. En la vida siempre interviene el agua. Todos los seres vivos tienen agua en mayor o menor proporción.

En efecto, las reacciones biológicas siempre ocurren en un medio acuoso (intracelular y extracelular) que contiene además de agua otras sustancias más o menos complejas, por lo que se puede decir que la vida siempre necesita agua.

En el seno del agua se inició la vida y esta ha evolucionado desarrollando diferentes mecanismos para adaptarse a los distintos ambientes. Unos seres vivos necesitan oxígeno en forma gaseosa, otros no, otros obtienen la energía del sol, otros del calor, otros lo generan internamente o de reacciones químicas, otros se “alimentan” de materia orgánica, otros de materiales minerales, etc., pero sin embargo, siempre interviene el agua en estado líquido, todos necesitan agua.

Para ver una relación directa entre la vida y el agua líquida, solo comentar que existen organismos en todo el rango de temperaturas donde el agua es líquida o se puede utilizar fácilmente como agua líquida, desde un poco por debajo de 0 ºC hasta un poco por encima de 100 ºC.

El tipo de organismos que ha ocupado todo el espectro del agua líquida han sido las bacterias. Las bacterias psicrófilas viven a temperaturas próximas a 0 ºC en zonas heladas y las bacterias hipertermófilas pueden vivir por encima de los 100 ºC.

En la imagen de la izquierda se ven colonias de bacterias que se han desarrollado en agua prácticamente congelada.

En la imagen de la derecha vemos la coloración debida a bacterias termófilas en el lago Grand Prismatic Spring (Parque de Yellowstone - Wyoming) . Las diferentes coloraciones son debidas a que las bacterias crecen cada tipo a un rango de temperatura y cada tipo produce distinta coloración.

Bueno, esta entrada de hoy es una pequeña introducción para romper el hielo. Más adelante veremos como se comporta el agua con otros grupos de sustancias que nos servirán para interpretar el comportamiento de las mismas y como se abordan en la depuración de aguas.

Puede ser que de vez en cuando haga alguna entrada de aspectos más técnicos. Depende de como vea el tema.

Hasta pronto.